Сликите снимени од Максар на 21 септември покажуваат кратер широк околу 60 метри на силосот за лансирање на космодромот Плесецк во северна Русија. Тие откриваат голема штета што не била видлива на сликите направени претходно во месецот.
Интерконтиненталната балистичка ракета RS-28 Sarmat е дизајнирана да испорачува нуклеарни боеви глави за да напаѓа цели илјадници милји оддалечени во Соединетите Американски Држави или Европа, но нејзиниот развој беше проследен со одложувања и неуспеси во тестирањето.
„Според сите индикации, тоа беше неуспешен тест. Тоа е голема дупка во земјата“, рече Павел Подвиг, аналитичар со седиште во Женева, кој го води проектот Руски нуклеарни сили. „Имаше сериозен инцидент со проектилот и силосот.“
Тимоти Рајт, научен соработник во Меѓународниот институт за стратешки студии (IISS) во Лондон, рече дека уништувањето во областа што веднаш го опкружува ракетниот силос укажува на неуспех веднаш по палењето.
„Една можна причина е тоа што првата фаза (бустерот) или не успеал да се запали правилно или претрпел катастрофален механички дефект, предизвикувајќи проектилот повторно да падне или слета блиску до силосот и да експлодира“, изјави тој за Ројтерс.
Џејмс Актон, специјалист за нуклеарна енергија во Карнеги фондацијата за меѓународен мир, објави на X дека сателитските снимки пред и потоа се „многу убедливи дека имало голема експлозија“ и рече дека е убеден дека тестот Сармат не успеал.
Новинарските прашања за Сармат од Кремљ биле препратени до Министерството за одбрана, но тие не одговориле на барањето на Ројтерс за коментар и не дале никакви најави за планираните тестови на Сармат.
САД и нивните сојузници внимателно го следат развојот на рускиот нуклеарен арсенал во време кога војната во Украина ги турка тензиите меѓу Москва и Западот до најопасната точка во последниве 60 години.
Од почетокот на конфликтот, претседателот Владимир Путин постојано повторува дека Русија го има најголемиот и најнапредниот нуклеарен арсенал во светот и го предупреди Западот да не го преминува прагот што може да доведе до нуклеарна војна.
35 метри долгиот РС-28 Сармат, познат на запад како Сатана II, има домет од 18.000 km и тежина на лансирање од над 208 тони. Руските медиуми наведуваат дека може да носи до 16 независни нуклеарни боеви глави, како и хиперсонични возила Авангард, нов систем за кој Путин рече дека е неспоредлив со руските непријатели.
Русија во еден момент рече дека „Сармат“ ќе биде готов до 2018 година, заменувајќи го СС-18 од советската ера, но датумот за распоредување на овие ракети постојано се одложува.
Путин во октомври 2023 година рече дека Русија речиси ја завршила работата на ракетата. Неговиот министер за одбрана во тоа време, Сергеј Шојгу, рече дека Сармат ја формира „основата на копнените стратешки нуклеарни сили на Русија“.
Аналитичарот на IISS Рајт вели дека неуспехот на тестот не мора да значи дека програмата Сармат е загрозена.
„Сепак, ова е четврти последователен неуспешен тест на „Сармат“, кој во најмала рака ќе го одложи неговото веќе одложено воведување во употреба уште повеќе и може да покрене прашања за одржливоста на програмата“, рече тој.
Рајт вели дека штетата во Плесецк – полигон опкружен со шума во регионот Архангелск, на околу 800 километри северно од Москва – исто така ќе влијае на програмата Сармат.
Доцнењата би извршиле притисок врз услужливоста и подготвеноста на старите SS-18 што треба да ги замени „Сармат“, бидејќи тие ќе мора да останат во употреба подолго од очекуваното, рече Рајт.
Николај Соков, поранешен руски и советски функционер за контрола на оружјето, рече дека очекува Москва да продолжи со развојот на Сармат, производ на Бирото за дизајнирање ракети Макеев.
Тој рече дека руската војска покажала желба да ја зачува конкуренцијата меѓу ривалските конструктори и затоа нема да сака да зависи од ривалот на Макеев, Московскиот институт за топлинска технологија, како единствен извор на сите проектили.
