По повеќе од половина век од последната човечка мисија кон Месечината, NASA се подготвува повторно да испрати астронаути во длабоката вселена со мисијата „Артемис II“, која може да започне веќе на почетокот на април. Оваа мисија претставува втор чекор во програмата Artemis program, чија цел е враќање на човекот на Месечината и поставување основа за идни мисии кон Марс.
Мисијата нема да вклучува слетување на Месечината, туку четиричлениот екипаж ќе орбитира околу неа и ќе се врати на Земјата со брзини од околу 40.000 километри на час, што ќе биде еден од најбрзите човечки повратни летови во историјата.
Астронаутите ќе летаат со новото летало „Орион“, поставено на ракетата SLS (Space Launch System), при што за првпат ќе се тестираат сите системи во реални услови со екипаж. Ова е и прв лет со луѓе со оваа комбинација на ракета и летало.
Според НАСА, мисијата има клучна улога во проверка на системите за одржување живот, вклучувајќи воздух, вода и безбедносна опрема, како и нови технологии кои никогаш досега не биле тестирани во длабоката вселена. Четворицата астронаути, тројца Американци и еден канадски астронаут – ќе учествуваат во мисијата, што дополнително ја нагласува меѓународната соработка во рамки на програмата „Артемис“.
Експертите истакнуваат дека иако мисијата нема да слета на Месечината, таа претставува историски чекор бидејќи е прв човечки лет околу Месечината по мисијата „Аполо 17“ во 1972 година.
За време на патувањето, екипажот ќе тестира и нови системи за живот во вселената, вклучувајќи напредни решенија за управување со ресурси и првпат употреба на тоалет дизајниран за длабок вселенски лет.
Според научниците, „Артемис II“ е клучен тест за идните мисии, кои ќе треба да обезбедат долгорочен човечки престој надвор од ниската Земјина орбита, со амбиции за идни патувања и кон Марс. Мисијата се смета за важен политички и технолошки момент, бидејќи покажува дека човечките мисии во длабоката вселена повторно стануваат реалност и отвораат пат за нова ера на истражување на Сончевиот систем.
