Истражувачи од Универзитетот Пенсилванија (Penn Engineering) и Универзитетот Мичиген создадоа автономни роботи „помали од зрно сол“, кои се целосно програмски и се очекува да најдат примена во медицина, микро-производство и други високо-технолошки области. Тие се најмалите роботи од овој вид во светот, а трошокот за производство на еден робот е само еден пенинг.
Физички карактеристики и погон
Роботите се долги околу 200 х 300 х 50 микрометри, што е приближно големината на микроорганизми. Тие се дизајнирани да „пливаат“ бидејќи традиционалните движења со делови би биле премногу сложени на оваа скала. Наместо тоа, користат јонски погон – создаваат електрично поле кое го поместува јоните во околната течност, овозможувајќи им автономно движење. Овој систем им овозможува да се движат по сложени патеки и дури да комуницираат едни со други преку светлосни сигнали и „пчелин танц“.
Енергетска ефикасност
Роботите се напојуваат со соларна енергија, преку микроскопски соларни ќелии кои го сочинуваат поголемиот дел од нивното тело. И покрај тоа што енергијата што ја добиваат е само 75 нановати, тие се доволно ефикасни за долготрајна автономна работа од неколку месеци.
Интелигенција и програмска контрола
Интелигенцијата на роботите е обезбедена преку високо-ефикасен процесор, меморија и сензори. Програмата се контролира со светлосни импулси, а роботите можат да ги следат и прилагодат своите патеки според температурата или други услови. Роботите можат да работат групно – во стотици – за извршување на задачи како што се аналитички мерења, собирање податоци или микро-механички операции.
Примена и потенцијал
Овие автономни роботи се очекува да имаат широка примена во медицината, како што е мониторинг на микро-средини или транспорт на супстанции на наноскала, во микро-производство, како и за научни и индустриски аналитички задачи. Со нивната ниска цена и можност за масовно производство, тие отвораат нови перспективи за напредна технологија.
