На кинеската вселенска станица Тијангонг откриена е нова бактерија која покажува изузетни способности за прилагодување на вселенските услови, пренесува The New York Post. Бактеријата, наречена Niallia tiangongensis, е изолирана од површината на станицата преку стерилни марамчиња кои ги користеле кинеските астронаути, а потоа е замрзната и враќена на Земјата за понатамошно истражување. Истражувањето било спроведено од Пекиншкиот институт за вселенски летала, а резултатите биле објавени во меѓународниот научен часопис International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology.
Оваа бактерија е блискиот роднина на познатата бактерија која се наоѓа на Земјата, Niallia circulans, која обично се наоѓа во почвата, канализација, храна, па дури и во човечката измет. Меѓутоа, Niallia tiangongensis има мутации кои ѝ овозможуваат да преживее во вселенските услови и кои би можеле да играат клучна улога во истражувањето на животот надвор од Земјата.
Научниците откриле дека оваа бактерија има посебна способност за разградба на желатин, што ѝ овозможува да го користи како извор на храна во средини со мала количина на хранливи материи, што е од голема корист во вселената. Исто така, забележани се разлики во два клучни протеини на бактеријата кои можат да помогнат во зајакнувањето на создавањето на биофилм (заштитен слој на бактериите), одбраната од оксидативен стрес и поправката на оштетувањата предизвикани од вселенско зрачење. Овие прилагодувања ја прават бактеријата изузетно отпорна на вселенските услови.
Овие откритија се резултат на кинескиот истражувачки програм наречен CHAMP (China Space Station Habitation Area Microbiome Program), кој го следи однесувањето на микроорганизмите за време на долгорочниот престој во вселената. Програмата исто така го истражува нивните генетски својства, способности за создавање активни супстанци и начини на метаболизам.
Научниците веруваат дека податоците собрани преку овој програм ќе бидат клучни за идни вселенски мисии со екипа, но и дека ќе придонесат за развој на медицински и земјоделски технологии на Земјата.
Интересно е што и на Меѓународната вселенска станица (ISS) лани беше откриена слична бактерија – мутирано и на лекови отпорно издание на уобичаена бактерија која природно се наоѓа во човечкиот дигестивен систем.
