Млад сив кит беше пронајден мртов откако пливаше 32 километри во внатрешноста на реката Willapa во државата Вашингтон, соопшти локалната научна група Cascadia Research Collective. Китот, популарно наречен „Вилапа Вили“ од локалците, првпат беше забележан минатата среда во северниот крак на реката, околу 145 милји југозападно од Сијетл.
Иако китот бил слаб, однесувал нормално и немало знаци на повреди. Екипите се надеваа дека ќе најде пат назад кон океанот, но тоа не се случи. Според John Calambokidis, биолог од Cascadia Research Collective, сивите кити во источниот Пацифик се соочуваат со намалена достапност на храна во северните Берингово и Чукчи море кај Алјаска, што ги тера да бараат нови места за исхрана.
Сивите кити се важна атракција за набљудување на китови и екотуризам долж западниот брег на Северна Америка, може да достигнат должина од околу 15 метри и тежина од околу 40.000 кг. Тие се изложени на закани како судири со бродови и заглавување во рибарски мрежи за време на долгите миграции. Два возрасни сиви кити, исто така, беа пронајдени мртви во април во областа Ocean Shores, еден со траума на главата од судир со брод.
Последните податоци од NOAA Fisheries покажуваат продолжен пад на популацијата на видот, со проценка од околу 13.000 единки, што е најниска бројка од 1970-тите години. Случајот со „Вилапа Вили“ ја потенцира сериозната криза со исхраната на сивите кити и влијанието врз нивната преживување.
