Вселенското летало Van Allen Probe A, тешко околу 600 килограми, се очекува да се врати во Земјината атмосфера по скоро 14 години. Според предвидувањата на Американските свемирски сили, влегувањето треба да се случи во вторник околу 19:45 по источнокамериканско време (среда, 00:45 по средноевропско време), со можност за одстапување од 24 часа, пренесува BBC.
Сондата, лансирана во 2012 година, најверојатно ќе изгорe поголемиот дел при поминувањето низ атмосферата, иако не се исклучува можноста некои делови да стигнат до површината. NASA проценува дека ризикот од повреди од паѓањето на остатоците е „низок“, со веројатност од еден на 4200. Сè уште не е познато точно каде леталката ќе влезе во атмосферата, а NASA и Американските свемирски сили ќе го следат нејзиниот повраток и ќе објавуваат ажурирани предвидувања.
Мисија која траеше седум години
Van Allen Probe A и нејзиниот близнак, Van Allen Probe B, беа на мисија за собирање на досега невидени податоци за два трајни радијациони појаси околу Земјата, познати како Van Allenови појаси. Иако мисијата првично требаше да трае две години, таа беше продолжена на скоро седум, завршувајќи кога леталките останаа без гориво потребно за насочување на соларните панели кон Сонцето.
Од 2012 до 2019 година, сондите поминуваа низ појасите на полнени честички заробени во магнетното поле на Земјата. Тие појаси ја штитат Земјата од штетното космичко зрачење и соларните бури кои можат да ги оштетат технологијата и да ги загрозат луѓето.
Мисијата доведе до значајни откритија, вклучително и првите податоци кои потврдија постоење на привремен трет радијационен појас, кој се формира за време на зголемена соларна активност. За разлика од сондата A, повратокот на нејзиниот близнак Van Allen Probe B не се очекува пред 2030 година.
