Мисијата има цел да го процени составот на астероидот 2022 OB5, кој се наоѓа на околу осум милиони километри од Земјата. Сепак, се појавија технички тешкотии, бидејќи AstroForge се бореше повторно да воспостави комуникација со Один, оставајќи го неизвесен статусот на вселенското летало. Иако овој неуспех ги истакнува предизвиците на вселенското рударство, AstroForge останува непоколеблив, верувајќи дека секој обид ги носи поблиску до успехот.
Основачот на AstroForge, Мет Гиалич, прифаќа храбра филозофија: „Движете се брзо и кршете карпи“. Компанијата се надева дека ќе започне со екстракција на мали количини вредни метали од астероиди во следната деценија, постепено зголемувајќи се од неколку грама на килограми. Иако овие рани дестинации можеби не се комерцијално одржливи, долгорочната цел е да се обноват ретките метали како родиумот, кој моментално се продава за приближно 183.000 долари за килограм. Инвеститорите, вклучувајќи го и истражувачот Виктор Весково, ги гледаат овие напори како прашање на развивање на вистински алатки, споредувајќи ги со минатите откритија во истражувањето на вселената.
И покрај оптимизмот, експертите остануваат скептични во врска со можноста за рударење на астероиди од големи размери. Иан Ланге од школата за рудници во Колорадо забележува дека додека вселенското летало може да се сретне со астероиди, извлекувањето ресурси во средина со ниска гравитација претставува уникатен технички предизвик. Традиционалните техники на рударство се потпираат на гравитацијата за да ги оддели вредните материјали од отпадот и останува нејасно дали постоечките методи може да се прилагодат за употреба во вселената или дали мора да се развијат целосно нови технологии. Ланге верува дека поради овие пречки, комерцијалното ископување астероиди е сè уште најмалку три децении далеку.
Поддржувачите тврдат дека ископувањето на астероиди би можело да биде поеколошко од копненото или длабинското рударење на Земјата. Кетрин Милер, научник за животна средина од Универзитетот во Ланкастер, сугерира дека повлекувањето ресурси од вселената може да го спречи уништувањето на живеалиштата и прашањата за социјална правда поврзани со рударството на Земјата. Студијата на Универзитетот во Париз-Сакле проценува дека ископувањето платина од астероиди може да произведе значително помали емисии на CO2 од традиционалните методи. Сепак, високите енергетски потреби за лансирање ракети и одржување на вселенските мисии сè уште претставуваат значително влијание врз животната средина.
Потенцијалните економски и геополитички импликации од ископувањето астероиди се исто така значајни. Некои аналитичари предвидуваат дека ископувањето во вселената може да го наруши балансот на моќта меѓу земјите во развој богати со ресурси и технолошки напредните земји со средства за извлекување материјали од вселената.
Светскиот економски форум прогнозира дека вселенската економија би можела да достигне 1,8 билиони долари до 2035 година, поттикнувајќи го интересот за екстракција на вонземски ресурси. Додека рударството за научни истражувања може да се соочи со мало противење, комерцијализацијата на вселенските ресурси може да предизвика политички и правни спорови околу сопственоста и регулативата. Како што напредува технологијата, светот наскоро можеби ќе треба да се справи со сложените етички и економски прашања околу иднината на ископувањето астероиди.
