Научниците идентификуваа мала, но во никој случај незанемарлива шанса, за помалку од осум години, со Земјата да се судри астероид доволно голем да уништи цел град. Експертите, сепак, нагласуваат дека човештвото сега има средства активно да се брани од ваквите случувања.
НАСА објави дека неодамна откриениот астероид 2024 YR4 има 3,1% шанси да удри во Земјата на 22 декември 2032 година. Ова е најголемата веројатност за судир регистрирана за астероид со оваа големина во модерната историја.
„Не паничете“, изјави за AFP Ричард Мојсл, шеф на канцеларијата за планетарна одбрана на Европската вселенска агенција (ESA). Тој увери дека веројатноста за удар се очекува да се намали бидејќи астрономите собираат повеќе податоци.
Сепак, и да се зголеми веројатноста, рече тој, не сме беспомошни. Постојат неколку стратегии за отстранување на астероиди.
Кинетичко влијание: судир на вселенско летало
Докажаниот метод вклучува удирање на вселенско летало во астероид за да се промени неговата траекторија. Во 2022 година, двојниот тест за пренасочување на астероидот (DART) на НАСА успешно ја смени орбитата на астероидот Диморфос широк 160 метри токму со употреба на кинетички удар на астероид.

Гравитација и јонски погон
Може да биде распореден и таканаречен трактор за гравитација, каде што големо вселенско летало лета блиску до астероид и полека ја менува својата траекторија користејќи ја својата гравитациона сила. Друг предлог вклучува позиционирање на вселенско летало во близина, користејќи јонски потисници за да се создаде стабилно забрзување што го турка астероидот подалеку од Земјата.
Модификација на површината на астероидот
Научниците предложија да се обои едната страна на астероидот во бела боја за да се зголеми рефлексијата на површината, предизвикувајќи сончевото зрачење постепено да го менува својот пат. Сепак, овој метод бара рана интервенција.
Нуклеарна алтернатива
Последната опција вклучува детонирање на нуклеарна направа во близина на астероидот. Спротивно на холивудските претстави, експлозијата би испарила дел од нејзината површина и би ја оттурнала од курсот кон Земјата. Сепак, ризиците вклучуваат фрагментација и глобални политички проблеми.
Најлошото сценарио
Ако не успеат обидите за отстранување или уништување на астероидот, треба да се идентификува зоната на удар и да се евакуира населението.
„Седум и пол години се долго време за подготовка“, рече Моисл, повторувајќи дека исто така има огромни 97 отсто шанси астероидот 2024 YR4 навистина да ја пропушти Земјата.