Екстремните временски услови и климатските промени сериозно го загрозуваат глобалното производство на какао, поради што експертите предупредуваат дека чоколадото може да стане луксуз во иднина. Научниците веќе истражуваат поотпорни алтернативи на растителна основа кои би можеле да го заменат какаото во омилените слатки.
Сè почестите екстремни временски услови сериозно го загрозуваат одгледувањето какао низ целиот свет, ставајќи ја во прашање иднината на чоколадната индустрија.
Затоа научниците интензивно истражуваат алтернативни растителни култури кои се поотпорни на климатските промени и кои би можеле да послужат како основа за нови видови слатки, објавува Euronews.
Околу 60 проценти од светското производство на какао доаѓа од Западна Африка, првенствено од Брегот на Слоновата Коска и Гана, каде што производството се потпира на специфична комбинација од високи температури, обилни врнежи од дожд и кратки сушни периоди.
Сепак, во последните две години, производството на какао се намали за до 40 проценти. Последица од ова е наглото зголемување на цените на чоколадото, кои достигнаа највисоки нивоа од 1970-тите. Експертите предупредуваат дека ако трендот продолжи, какаото би можело да стане ретко до средината на овој век.
Иако нелегалното рударство на злато, стареењето на плантажите и шверцот претходно беа споменати како причини за падот на производството, неодамнешните истражувања покажуваат дека главната причина е сè поизразениот екстрем на временските врнежи.
Институтот „Салат“ за клима и одржливост од Универзитетот Харвард наведува дека какаото отсекогаш било чувствително на временските услови, но дека климатските промени дополнително го зголемуваат интензитетот на обилните дождови поради зголемувањето на температурите.
Како што објаснуваат научниците, секое зголемување на просечната температура на воздухот за еден степен Целзиусови ѝ овозможува на атмосферата да задржи околу седум проценти повеќе влага, што доведува до посилни врнежи. Ваквите услови предизвикуваат задржување на водата во почвата, ерозија на почвата и ширење на габични заболувања што ги уништуваат посевите.
Соочени со овие проблеми, истражувачите на Националниот универзитет во Сингапур почнаа да бараат одржлива алтернатива на какаото.
Може ли рогачот да го замени какаото?
Како потенцијално решение, научниците се свртеа кон рогачот, растение кое успева во медитеранските региони и е познато по својата отпорност на суша и високи температури.
За разлика од какаото, рогачот бара минимални количини вода и добро ги толерира сувите климатски услови.
Иако по печењето развива арома слична на какаото, неговиот вкус е различен. Затоа истражувачите развија две ензимски техники за да го променат неговиот хемиски состав за да ја зголемат горчината и сладоста, правејќи го поблизок до вкусот на чоколадото.
Овој ензимски пристап се смета за едноставен и еколошки, бидејќи не бара агресивни хемикалии кои често се користат во индустриската преработка на храна.
Со подобрување на вкусот на рогачот, научниците веруваат дека производителите би можеле да го користат почесто во производите направени од какао денес – од чоколадни плочки и какао во прав, до пијалоци и разни слатки.
Доколку овие методи се применуваат на индустриско ниво, тие би можеле значително да ја намалат зависноста на индустријата за чоколадо од какаото, правејќи го производството поотпорно на климатските промени и болестите на земјоделските култури.
„Нашата цел не е само да го имитираме вкусот на какаото, туку и да го прошириме опсегот на состојки што се користат во чоколадните производи2“, истакнува Манфред Ку, водечкиот автор на истражувањето.
„Свртувањето кон издржливи и климатски отпорни култури како што е рогачот може да ѝ помогне на индустријата да се прилагоди на еколошките предизвици и да им понуди на потрошувачите производи во кои ќе продолжат да уживаат“, заклучува тој.
