Капсулата на SpaceX со екипажот падна со падобран пред зори во петокот во Мексиканскиот залив, веднаш до брегот на Флорида, откако се откачи од Меѓународната вселенска станица претходно оваа недела.
Тројцата Американци и еден Русин требаше да се вратат пред два месеци, но нивното враќање дома беше закочено поради проблемите со новата капсула „Старлајнер“ на Боинг, која се врати празна во септември поради безбедносни причини. Ураганот Милтон потоа го попречи новото враќање, проследен со дополнителни две недели силен ветер и немирно море.
SpaceX ги лансираше четворицата астронаути – Метју Доминик, Мајкл Барат и Жанет Епс од НАСА и Русинот Александар Гребенкин – во март.
По нивните стандардни медицински проценки по излегувањето од леталото, астронаутите беа однесени во медицинска установа за дополнителни проценки. НАСА, која вообичаено е тврдоглава за медицинските прашања на астронаутите, одби да каже што ја поттикнало нејзината претпазливост или да ја опише состојбата на екипажот.
На брифингот за медиуми по враќањето на астронаутите, официјален претставник на НАСА рече дека „екипажот е одлично“ и не спомна никакви проблеми со астронаутите, но забележа два пречки со распоредувањето на падобранот на вселенското летало Crew Dragon.
Ричард Џонс, заменик-менаџерот на програмата за комерцијален екипаж на НАСА, рече дека првичниот сет на падобрани за сопирање на Crew Dragon претрпел некои „удари од отпад“ и дека на еден од четирите падобрани во последователниот сет му требало подолго од очекуваното да се расплетка.
Ниту еден настан не влијаеше на безбедноста на екипажот, рече Џонс, нарекувајќи го времето на падот „идеално“ за закрепнување на астронаутите.
Замените на екипажот во вселенската станица се двајцата тест пилоти на „Старлајнер“, Буч Вилмор и Суни Вилијамс, чија мисија се продолжи од осум дена на осум месеци. Тие, заедно со уште двајца астронаути кои полетаа со капсула на SpaceX ќе останат во орбитата до февруари.
Вселенското летало Crew Dragon за повеќекратна употреба беше на својот петти лет, со 702 дена во орбитата од неговата прва мисија, изјави за новинарите за време на прес-конференцијата потпретседателот на SpaceX за доверливост на летот, Вилијам Герстенмаер, поранешен висок функционер на НАСА.
Вселенската станица се врати на својата нормална бројка на екипаж од седум – четворица Американци и тројца Руси – по неколку месеци пренаселеност.
