Идејата за бесмртност отсекогаш ги интригирала луѓето. Од митови и религии до современа наука, човештвото постојано бара начин да го продолжи животот и да го победи стареењето. Но, додека вниманието често е насочено кон далечни планети или напредни технологии, можеби одговорот со години се наоѓа во океанот – во едно мало и необично морско суштество.
Тurritopsis dohrnii, позната како „бесмртна медуза“, е вид што има способност да го врати својот животен циклус назад. Наместо да умре по достигнување зрелост, таа може да се трансформира од возрасна медуза во рана фаза на развој, повторно започнувајќи го својот животен процес. Оваа уникатна способност ѝ овозможува да се подмлади во моменти на опасност, глад или повреда.
Процесот што ја прави оваа појава возможна се нарекува трансдиференцијација, при што специјализираните клетки ја менуваат својата функција и се претвораат во други типови клетки. Благодарение на тоа, медузата не старее на вообичаен начин и теоретски може бесконечно да го повторува својот животен циклус, иако сепак може да биде уништена од предатори или болести.
Овој мал организам, кој потекнува од Медитеранот, денес е распространет во тропските и умерените мориња низ светот. Неговата необична биологија го направи важен предмет на научни истражувања, особено во областа на стареењето и регенерацијата на клетките. За научниците, „бесмртната медуза“ не е само природен феномен, туку и можен клуч за подобро разбирање на процесите што го одредуваат човечкиот живот.
