Тоалетната хартија е неопходен хигиенски агенс што го користиме секој ден, но ретко застануваме да размислиме за нејзиното влијание врз животната средина.
Низ историјата, луѓето користеле различни методи на хигиена, а дури во последните векови тоалетната хартија станала стандард. До минатиот век, одењето во тоалет не било пријатно и удобно искуство што го знаеме денес. Истражувачите веруваат дека во римскиот период керамички фрагменти познати како „песои“ се користеле за лична хигиена. Како што објаснија експертите во статија во Британскиот медицински журнал, абразивните својства на керамиката можеле да предизвикаат иритации на кожата, оштетување на мукозата или дури и компликации.
Друга опција била сунѓер на стапче, што на прв поглед изгледа како попријатно решение. Сепак, помалку е познато дека овој сунѓер често се делел.
Современите приватни бањи со тоалети станале широко распространети дури во 20 век. Со развојот на бањата, се промениле и навиките за користење тоалетна хартија. Денес тој е неопходен.
Првата спакувана тоалетна хартија е измислена во 1857 година, додека ролната станала вообичаена дури во 1907 година. „Тоа е навистина многу бавна трансформација на разбирањето и однесувањето што се забрза во 20 век“, вели д-р Питер Ворд, професор по историја на Универзитетот во Британска Колумбија и автор на „Чисто тело: Современа историја“.
Ворд истакнува дека хигиенските навики драстично се промениле – неговиот дедо се бањал само двапати годишно, додека неговите ќерки адолесцентни понекогаш се туширале двапати на ден.
Еколошко влијание на тоалетната хартија
Масовната потрошувачка доведе до широка употреба на тоалетна хартија, но исто така го покрена прашањето за нејзиното влијание врз животната средина. Се проценува дека просечниот жител на САД, Канада и Западна Европа годишно троши помеѓу 15 и 25 кг тоалетна хартија.
Европската агенција за животна средина предупредува дека производството на тоалетна хартија е процес на загадување. Покрај тоа, додавањето на мириси и други хемикалии дополнително го оптоварува екосистемот. „Хартичките претставуваат околу 10 проценти од глобалното производство на хартиени производи, што не е толку многу колку амбалажата, но потрошувачката расте“, вели Серхио Бафони, виш координатор на кампањата во Мрежата за еколошка хартија.
Некои големи глобални компании се соочија со критики од еколошките организации поради нивниот придонес кон уништувањето на шумите и потенцијалните врски со злоупотребите на човековите права. Европската унија усвои регулатива со која ќе се забрани продажбата на производи добиени од нелегално исечено земјиште. Иако спроведувањето на оваа забрана е одложено, се планира да стапи на сила на 30 декември 2025 година за големи и средни претпријатија, а на 30 јуни 2026 година за мали и микро претпријатија.
Нова загриженост за тоалетната хартија се појави во 2023 година, кога истражувачите од Универзитетот во Флорида анализираа 21 водечки бренд на тоалетна хартија од Северна и Јужна Америка, Западна Европа и Африка. Тие открија присуство на супстанции PFAS, познати како „вечни хемикалии“. Тие заклучија дека тоалетната хартија може да биде еден од главните извори на влегување на PFAS во системите за отпадни води, што бара понатамошно истражување.
Алтернатива на тоалетната хартија
Во многу делови од светот, бидеата и тушевите за раце се вообичаени алатки за хигиена. Сепак, тие не станаа популарни насекаде.
Застапниците на еколошките решенија тврдат дека бидеата и тушевите не само што ја намалуваат потрошувачката на тоалетна хартија, туку користат и помалку вода отколку што е потребно за производство на хартиени марамчиња.
Од друга страна, професорот Џовани Де Фео, експерт за еколошко и санитарно инженерство, верува дека тоалетната хартија била револуционерен изум што придонел за подобрување на санитарните услови.
„Лошата санитација и бактериските инфекции убиле повеќе луѓе низ историјата отколку вооружените конфликти. Тоалетната хартија одиграла клучна улога во подобрувањето на хигиената и намалувањето на смртноста“, истакнува Де Фео.
Сепак, тој нагласува дека можеме да ја намалиме количината на тоалетна хартија што ја користиме – дури и едно парче помалку дневно може да заштеди до три литри вода. Де Фео ја основал еколошката иницијатива Гринполи, каде што ја промовира еколошката свест преку едукација на младите луѓе. „Дури напишав и песна за ролна тоалетна хартија“, открива тој. „На крајот, нашиот живот е како еден свиток. Чекор по чекор, парче по парче, ден по ден, ни останува само една душа.“
