Според Дејвид Хао, лекар за хронична болка во Општата болница во Масачусетс во Бостон, разговорот со нов пациент кој доживува силна хронична болка генерално оди вака: Тој ги изложува можните третмани, вклучувајќи инјекции со стероиди, аблација на болни нерви, акупунктура, физикална терапија или операција. Но, кон крајот на прегледот, некои неизбежно прашуваат: „Дали мислите дека треба да пробам марихуана?“
Пациентите слушнале – можеби од семејството, пријателите или медиумите – дека канабисот и/или соединенијата добиени од него, наречени канабиноиди, можат да бидат корисни за болка како нивната. Но, како научник, Хао им дава искрен одговор: „Врз основа на достапните докази, користа е сомнителна.“ Досегашните реномирани студии не откриле дека канабиноидите доволно ја намалуваат болката, што ја наведе Меѓународната асоцијација за проучување на болката во 2021 година да одбие да ги одобри овие лекови.
Недостатокот на докази беше нагласен кон крајот на минатата година во преглед објавен во JAMA Network Open . Таа студија покажа дека 67 проценти од олеснувањето на болката пријавено од луѓе третирани со канабиноиди е забележано и кај оние кои примиле плацебо. Ова сугерира дека намалувањето на болката не се должи првенствено на соединенијата што се наоѓаат во канабисот, туку на очекувањата на луѓето дека тој ќе помогне. И тоа позитивно очекување делумно се темелело, велат авторите, на преентузијастичкото медиумско известување.
Медицинскиот канабис ги вклучува сите форми на дрога, вклучувајќи производи што може да се пушат или голтаат и содржат ниски до високи дози на тетрахидроканабинол (THC) – одговорен за производство на еуфорија поврзана со марихуаната – или канабидиол (CBD), соединение кое не предизвикува еуфорија. Студијата на JAMA покажа дека статиите во популарниот печат, вклучително и големите мејнстрим весници, редовно го рекламираат растението како третман за болка.
Многумина се колнат во способноста на лекот да ја ублажи хроничната болка. Но, експертите велат дека доказите за тоа се „сомнителни“ – и дека можеби станува збор само за плацебо ефект.
Анализата на JAMA Network Open покажа дека позитивните статии се појавуваат во медиумите дури и кога заклучоците од истражувањето што се објавуваат биле неутрални или негативни, вели Карин Јенсен, која ја предводеше студијата и е истражувач во лабораторијата за невровизуелизација на болка во шведскиот институт Каролинска. National Geographic не можеше независно да го потврди ова откритие поради договор за доверливост помеѓу истражувачите и лондонската фирма за собирање податоци Altmetric, што ги спречува да ги споделуваат вестите што тимот на Јенсен ги оценил за студијата JAMA .
„Медиумите се чини дека се отпорни на фактите во овој случај, бидејќи без разлика што ќе каже судењето, медиумите ќе известуваат од позитивен агол. Затоа е очигледно зошто луѓето постојано бараат овие лекови“, вели Јенсен.
Според Центрите за контрола и превенција на болести, една петтина од Американците моментално доживуваат хронична болка. Затоа е клучно за грижата за пациентите идните студии што го истражуваат ефектот на канабиноидите врз болката да имаат резултати што не се искривени поради пристрасност, вели Хао.
Слепи точки во истражувањата
Во која било клиничка студија, кога учесникот не го прима терапевтското соединение, туку инертна замена како шеќерна пилула и пријавува позитивни резултати, феноменот се нарекува плацебо ефект. Златните стандардни клинички испитувања користат протокол познат како двојно слепо, во кој ниту учесниците ниту научниците не знаат кој го зема активниот лек, а кој плацебо.
Повеќето студии што тестираат соединенија добиени од канабис користеле апчиња за да достават прецизни количини на лек (неколку вклучувале инхалација), а истражувачите се погрижиле плацебото да мириса и да има вкус на активниот лек. Но, учесниците понекогаш можат да претпостават дали им е даден активниот лек или плацебото во зависност од тоа како се чувствуваат по земањето на пилулата. Кога учесниците знаат кога го примиле лекот наспроти плацебото, ова може да ја наруши нивната перцепција за ефикасноста на лекот и да ги искриви резултатите од студијата.
